奥克兰一些市议员认为地方选举应该放弃邮寄选票。 Photo: RNZ / Eveline Harvey
地方选举采用邮寄选票的方式是不是已经落伍了？
由于奥克兰地方选举的投票率持续下滑，几位奥克兰市议员认为原因很可能是这种投票方式导致的。
在2025年的地方选举中，仅有不到三分之一的奥克兰选民参与了投票。共计245004名在册选民（29%）投出了自己的选票，比此前两次地方选举35%的投票率还要低。
本周，奥克兰市议会公布了投票数据。
这些数据反映了我们对地方选举已知的很多情况，包括较低的年轻人投票率，以及投票率通常与年龄段呈正相关的趋势。
在奥克兰，参与投票的18岁、19岁年轻选民人数从2019年的31691人下降到2025年的20791人，减少了34%。
同期数据来看，大多数25岁以上年龄组选民的投票人数均有增加。不过，2025年地方选举中，61岁至75岁选民投票率出现下降，该组别在2019年时的投票率是54%，2025年为44%。
与往届选举类似，2025年选民参与最低的地区与市议会界定为社会经济发展较差的地区高度重叠，尤其是南区和西区。
Whau选区的市议员Sarah Paterson-Hamlin。 Photo: Supplied
Whau选区的市议员Sarah Paterson-Hamlin说，这份数据"令人沮丧，但在意料之中"。
"确实让人难过，但更让人痛心的是这一趋势正在恶化--也体现在地方委员会和市议会的日常议程中，无论是这些民选官员的基层生活经验，还是讨论的内容，都反映了这一点。"
她支持将地方选举改为投票站投票的形式。
"邮寄选票没什么效果。中央政府选举的投票率很好，但地方选举差太远了。个中原因之一一定是因为后者是邮寄，而前者则不是。"
"全部通过邮寄过程来投票就意味着你每次搬家的到时候都要更新你的选民信息，而假如你是租房住，可能涉及到经常搬家。这又进一步加剧了低社会经济地区居民代表性不足的问题。"
此外她还怀疑邮寄选票对残障人士也构成一些不便，不过市议会并没有搜集这方面的数据。
Manukau选区市议员Alf Filipaina。 Photo: RNZ / Felix Walton
Manukau选区的市议员Alf Filipaina也同意应该采取更多措施提高该选区的投票率。
"我们需要改变这个体系，希望能吸引更多选民、尤其是年轻选民的参与。"
他表示，Manukau市议员和工作人员在几年前曾走访当地学校，与学生们讨论流浪狗、垃圾以及废水、雨水问题。
"我知道很多高中生都参与了。当我们跟他们说明市议会在这些方面做些什么的时候，他们其实有些意外。"
"我认为这也是提高年轻人参与度的一种方式。"
他认为邮寄选票存在许多问题，探索其他投票方式是合理的。
另一位Manukau市议员Lotu Fuli表示，现在奥克兰地方选举的投票率已经创了新低。
Manukau市议员Lotu Fuli。 Photo: Nick Monro
她把邮寄形式描述为一种"落伍"的方式，并强烈支持取消它。
她表示，正如近期在Papatoetoe选举中发生的事情一样，"邮寄选票很容易被试图破坏民主制度的人篡改"。
惠灵顿维多利亚大学政治学副教授Lara Greaves说："几乎每次地方选举时我们都谈到投票率的问题，这令人担忧。已经有很多审查指出了这一点，但我们看到的是一届又一届政府对此没有做出什么实际工作。"
"希望中央政府在时机成熟时能够采取行动，重视地方民主制度，让它在民众生活中有更重要的位置，或许可以提高地方政府的效率，并投资于改善民主的方式。"
"很多人认为，如果选举委员会履行其职责并获得相应资金，由他们实施地方政府选举的效率会比地方议会委托的私营公司更高。并且关于这些公司如何运作，公众知之甚少。"
惠灵顿维多利亚大学政治学副教授Lara Greaves。 Photo: RNZ / Cole Eastham-Farrelly
她认为，政府需要认真研判当前的邮寄投票制度是不是已经真的不合适了。
"全国很多地区的邮政服务都已经减少了，一些特定人群，尤其是经济发展缓慢地区的人群和年轻人，这些人搬家频率更高。"
"或许我们是时候重新审视邮寄选票制度了，有更多的现场投票站是一种经常被提到的做法。"
她表示，选民对候选人、对地方政府职能的了解不足，也被认为是阻碍投票的因素。
"地方政府和民主的许多组成部分应该更好地解释什么是地方政府。"
"但公众未必迫切需要更多关于地方政府的新闻或信息，因此记者和地方政府人员也不提供这些信息。这就形成了一个恶性循环，而且几乎无法解决。"
RNZ已向奥克兰市长Wayne Brown寻求置评。
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